ลักษณะทางพฤกษศาสตร์

มะละกอเป็นพืชล้มลุกที่มีอายุสั้น แต่สามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 20 ปีถ้าได้รับการดูแลที่เหมาะสม

เป็นไม้ผลที่มีระบบรากเป็นรากแก้ว ลำต้นค่อนข้างชุ่มน้ำ เป็นลำชะลูดมีข้อปล้อง

ส่วนมากไม่ค่อยมีกิ่งก้านสาขาทั้งดอกและใบจะเจริญอยู่ที่ส่วนยอดเพียงอย่างเดียว

ในกรณีที่ส่วนยอดถูกตัดหรือทำลายกิ่งจะแตกออกมาจากข้างๆ

และสามารถเจริญเติบโตออกดอกติดผลได้ ความสูงของมะละกออยู่ระหว่าง 2-10 เมตร

ใบมะละกอมีขนาดใหญ่และกว้างประมาณ 25-75เซนติเมตร ก้านใบกลวงและยาวได้ถึง 1 เมตร

แผ่นใบมีลักษณะคล้ายรูปหัวใจ แตกเป็นแฉก 7-11 แฉก

ใบมะละกอจะเจริญจากส่วนยอด ใบล่างจะแก่เป็นสีเหลืองและร่วงหล่นก่อนตามลำดับ

ความเจริญดอกมะละกอมีอยู่หลายชนิด และเป็นสาเหตุที่ทำให้ต้นมะละกอถูกแบ่งออกเป็น 3 เพศ

ซึ่งมีความสำคัญในทางเกษตรกรรมแตกต่างกัน